Desde su creación en mayo de 2004, CGLU ha trabajado continuamente para obtener un papel consultivo para los gobiernos locales en las Naciones Unidas. La razón principal es que las Naciones Unidas solo pueden desarrollar políticas globales realmente eficaces si consultan a las poblaciones que tienen la experiencia y el conocimiento necesarios sobre la implementación de políticas de terreno, es decir los alcaldes y los gobiernos locales. Los esfuerzos de CGLU han sido recompensados por varios logros importantes.
CGLU representa a más de la mitad de la población mundial. Este hecho, combinado con su estructura democrática, le proporciona un lugar legítimo dentro del sistema de la gobernanza mundial. Teniendo esto en cuenta, el segundo objetivo adoptado en ocasión del Congreso Fundador de CGLU fue el siguiente: Renovar y fortalecer nuestro compromiso con las Naciones Unidas y la Comunidad Internacional y garantizar a los gobiernos locales un papel como uno de los pilares del sistema mundial.