Entre los días 10 y 12 de Junio, se llevó a cabo en IFEMA, Madrid el Foro de las ciudades, al cual está asociado CGLU y otras instituciones. Al foro acudieron alcaldes y gestores de ciudades Ibero-americanas para debatir temas tales como: sostenibilidad, gestión de servicios, espacio público, gobernanza, entre otros. Existen muchos puntos de enlace y coherencia en el trabajo de redes, y las ciudades están interesadas en compartir y evaluar sus experiencias, plataformas como el Foro de las Ciudades Sostenibles se perfilan para ello.
CGLU coordinó una mesa sobre ciudades intermedias. Sara Hoeflich, representó al Secretariado Mundial de CGLU moderando una mesa sobre el tema y la agenda de ciudades intermedias a nivel global. En esta mesa titulada: Ciudades intermedias entre gestión de crecimiento y sostenibilidad financiera participaron las ciudades de Móstoles, León, Cochabamba, y la universidad de Lleida Catedra Unesco. Entre las preguntas claves de esta mesa, destacaron:
- ¿Cómo se articulan las ciudades intermedias con los actores públicos y privados, que ventajas y desventajas se perfilan?
- ¿Se observa un diferencial en la articulación social y de cultura local?
Las ciudades intermedias son muy dinámicas y diversas. En Latino América, donde el nivel de urbanización alcanza un 80%, y se espera que llegue al 90% en 2060, las ciudades intermedias son los lugares que sufren mayor cambio y crecimiento. Entre otros, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) dedica varios programas a ciudades intermedias y emergentes, en especial en el tema de crecimiento y transporte.
Retos y perspectivas de ciudades intermedias
León, como muchas ciudades intermedias y periféricas de España, ha sido expuesta a la burbuja inmobiliaria que causó mucha sobreoferta de vivienda. Se enfrenta a la dificultad de una ciudad intermedia para mantener servicios que no son usados de manera eficiente, “barrios que solo tienen 20% de ocupación, donde servicios como alumbrado, transporte o gestión de basuras se convierten en impagables”. León tiene una deuda pública de 400 millones de euros, lo que se traduce en más de 2000 euros por habitante.
Belen Martin Granizo, concejala de urbanismo de León, relató las dificultades de lograr una sostenibilidad financiera, y presentó la estrategia anticrisis de la ciudad. Para un periodo de tres años, se implementa un plan de reducción de gastos ahorro, con el lema; “poner la casa en orden - antes de invertir”. Implica la revisión de contratos, reducción de gastos corrientes y revisión de la contratación de algunos servicios, al mismo tiempo buscando una respuesta más inmediata a la población para incrementar finalmente la efectividad administrativa.
El Alcalde de Móstoles, Daniel Ortiz, mostró como una ciudad intermedia de la periferia de Madrid da una vuelta a su propia historia: creada como una ciudad dormitorio en las 70 – 80, hoy es un sitio de formar, mantener y atraer talento y empresas.
Móstoles se ha beneficiado de su posición territorial y de su papel intermediario, de la cercanía a la capital Madrid, y también de un trabajo en mancomunidad. Tiene una línea de Metro Sur, una universidad de punta, y hoy cumple con un sueño de planificación: “el empleo se crea en la propia ciudad”. La situación financiera refleja este panorama positivo, de un presupuesto de 200 millones anual, solo 40% son transferencias.
Por otro lado, Cochabamba, en Bolivia, está en expuesto a un crecimiento explosivo relacionado con la migración rural urbana. Entre 2000 y 2012 creció 68%. Hugo Orlando Mendoza, director de gestión y evaluación, articuló como su ciudad se enfrenta a muchas presiones, a crecimiento informal y demandas de servicios a posteriori, la presión de la nueva población sobre el centro histórico, y la deficiencia en servicios públicos. La administración se ajusta a las demandas emergentes.
En un esfuerzo por ser apoyado financieramente por el capital de las empresas nacionalizadas, Cochabamba está proyectando servicios a la población de la ciudad y del territorio lindante: un tercer hospital, una decena de mercados, equipos deportivos, un sistema de transporte y una respuesta al vertedero y recolección de basuras. Aunque no todas se podrán ejecutar a corto plazo, se crean bases de negociación con las comunidades, para superar la visión de micro equipamientos durante los procesos participativos. Finalmente, la ciudad celebra jornadas del peatón y la bicicleta, fomentando la cultura y solidaridad local.
El Prof. Josep Maria Llop, de la universidad de Lleida, destacó las semejanzas en las ciudades intermedias en relación a su dimensión y gobernabilidad. La distancia, por ejemplo la opción de ir a pie, o de moverse entre hogar y trabajo en menos de media hora, son una ventaja competitiva de estas ciudades frente al problema de movilidad de las grandes urbes.
La participación y agilidad de la relación administración y comunidad es otra ventaja que fue destacada por los participantes, ya que se resuelven las problemas de una forma más directa. “Cuando hay escasez, tienen que haber nuevos valores y creatividad”- enfatizó el Alcalde de Móstoles refiriéndose a la elasticidad de la administración, que es importante para estrategias de innovación.
Finalmente, desde el público, el Alcalde de Morelia, México, Wilfrido Lázaro Medina enfatizó en las dificultades de financiar el desarrollo pero también prever el mantenimiento, mostrando una vez más que la financiación local debe ser proyectada de una forma sostenible y a largo plazo.