Más de 200 alcaldes y representantes de gobiernos locales latinoamericanos, de Andorra, España y Portugal se reunieron los 18 y 19 de octubre en Madrid en el marco del 7 º Foro Iberoamericano de Gobiernos Locales cuyo tema era “Políticas locales de promoción empresarial y creación de empleo”.
El Foro fue inaugurado por la Alcaldesa de Madrid, Ana Botella, quién en presencia de los alcaldes de la mayoría de las ciudades capitales iberoamericanas, de los presidentes y representantes de las asociaciones de municipios de toda la región y del Secretario General de CGLU, Josep Roig, propuso la creación de una Red Cultural de Gobiernos Locales Iberoamericanos, como espacio de cooperación, intercambio y promoción del gran patrimonio cultural. En ese mismo acto, Johnny Araya, Alcalde de San José de Costa Rica, Copresidente de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos y en nombre de FLACMA, sostuvo que “la descentralización en América Latina ha favorecido el interés de los gobiernos locales por el desarrollo económico y recalcó que las nuevas políticas de descentralización deberían apoyar a los gobiernos locales en ese campo”. Por su parte el Presidente de la FEMP y Alcalde de Santander, Íñigo de la Serna, ha reclamado una “efectiva y transparente asignación de recursos hacia los Gobiernos Locales””. Finalmente Enrique Iglesias, Secretario General Iberoamericano recordó que las conclusiones del Foro serán elevadas, a través de la SEGIB, a la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno cuya reunión está prevista en Cádiz en noviembre próximo.
El evento fue co-organizado por el Ayuntamiento de Madrid, la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), la Federación Latinoamericana de Ciudades Municipios y Asociaciones (FLACMA), Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), la Unión de Ciudades Capitales de Iberoamérica (UCCI), la Diputación de Barcelona, ONU-Hábitat y la Secretaría General Iberoamericana de Integración (SEGIB), contó con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores de España y la Comisión Europea.
En paralelo al VII Foro, y a la invitación del Ministro de Hacienda y de Administraciones Públicas, Cristóbal Montoro, se organizó una reunión entre altos funcionarios nacionales y alcaldes iberoamericanos. Durante este diálogo se acordó sentar las bases para la consolidación de un Grupo de Ministros y Autoridades Locales para impulsar el proceso preparatorio de las Cumbres Iberoamericanas . Cecilia Martínez, Directora de la oficina de ONU Habitat en Nueva York, quien facilitó este diálogo, insistió en que “las grandes políticas económicas nacionales deben dejar un margen a la participación de las administraciones locales y que es imprescindible que se favorezca el acceso de los ayuntamientos a programas regionales, nacionales e internacionales de fomento del desarrollo económico.”
En la Declaración Final, las autoridades locales iberoamericanas hicieron un llamado a los Gobiernos Nacionales de Iberoamérica para que se reconozcan competencias y recursos financieros para que los ayuntamientos asuman un mayor protagonismo en el desarrollo económico, asociando el nivel local a las políticas de públicas de promoción económica y de empleo. Asimismo se comprometieron a respaldar los procesos de emprendimiento empresarial al nivel local, apoyar al tejido empresarial para promover la innovación, la difusión de nuevas tecnológicas para las PYMES y poner en marcha políticas de desarrollo local respetuosas de la sostenibilidad social y ambiental.