El Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Sam Kutesa, anunció esta semana que las primeras personas galardonadas con el Premio Nelson Rolihlahla Mandela de las Naciones Unidas serán Jorge Fernando Branco Sampaio y la Dra. Helena Ndume.
Durante el anuncio de los premiados, Kutesa explicó que el premio “reconoce los logros de aquellas personas que han dedicado su vida al servicio de la humanidad, promoviendo los propósitos y principios de Naciones Unidas, mientras se honra la extraordinaria vida y legado de Nelson Mandela a la transformación social, así como a la reconciliación y transición política”.
Nacido en 1939, Jorge Sampaio fue líder en la lucha por la restauración de la democracia en Portugal en 1976. En las décadas siguientes, trabajó continuamente por la consolidación democrática, tanto como alcalde de Lisboa de 1989 a 1995, como posteriormente siendo Presidente de la República.
Además, Jorge Sampaio ha representado durante mucho tiempo a los gobiernos locales y regionales en la escena internacional. Durante su mandato como Alcalde de Lisboa y Presidente de la Federación Mundial de Ciudades Unidas (FMCU según sus siglas en francés), promovió activamente la democracia local, la solidaridad y el diálogo; valores que unieron el movimiento municipal internacional. Posteriormente jugó un papel fundamental en la fundación de CGLU en 2004 y ocupó el cargo de Alto Representante de la ONU para la Alianza de Civilizaciones desde 2007 hasta 2012, una iniciativa que pretende impulsar la acción internacional contra el extremismo a través del diálogo, uniendo a los pueblos y personas más allá de las diferencias culturales o religiosas..
CGLU quiere expresar nuestra más cálida felicitación a ambos galardonados del premio, así como hacer eco de nuestro orgullo por este reconocimiento internacional de uno de los líderes locales más emblemáticos de la democracia portuguesa moderna.
La ceremonia de premios tendrá lugar el 24 de julio, en la sede de Naciones Unidas de Nueva York como parte de la conmemoración de Naciones Unidas del Día Internacional de Mandela.