En la pasada edición del Foro Urbano Mundial (WUF6), CGLU reunió a los líderes locales, agentes de desarrollo y otras redes para debatir sobre las prácticas de gestión y el "aprendizaje entre iguales" (peer learning) frente a diferentes desafíos: Puede la planificación estratégica reconocer bienes culturales e identidades locales? Como se puede reforzar este aspecto y convertirlo en referencia en las dinámicas de la ciudad? Qué implica para el liderazgo ciudadano? Como aprenden las ciudades, cuáles son las principales lecciones extraídas de la gestión diaria de la ciudad?
Entre los panelistas, se encontraron Violêta Kubrusly (Ciudad de Sao Paulo, Brasil); Subhatri Moonsammy (Ciudad de Durban, Suráfrica); Dionisio Chereua (Mozambique); Stewart Sarkozy-Banoczy (EEUU) ; Mr. Baradaran (Mashad, Iran) ; Tim Campbell (Urban Age Institute) ; Josep Roig (secretario general de CGLU) ; Sara Hoeflich (Comisión de Planificación Urbana Estratégica de CGLU); Jordi Pascual (Comisión de Cultura de CGLU).
Las principales conclusiones fueron las siguientes:
1. Las ciudades son motores de transformación. Municipios y gobiernos locales son la clave para transformar las ciudades en lugares más vivibles, sostenibles y democráticos.
2. Cualquier estrategia de aprendizaje de las ciudades (municipalidades / gobiernos locales) que incluya inercambios internacionales debe de ser práctica y reportar beneficios concretos y específicos (especialmente si incluye viajes, investigación...)
3. Los ciudadanos deben de estar en el centro de cualquier estrategia de aprendizaje de las ciudades. El cambio debe de ser sentido por los ciudadanos y los actores de la sociedad civil.
4. La identidad de cada ciudad es única. No hay dos ciudades iguales. Similares sí que existen. Proyectos, programas y políticas pueden ser copiadas o adaptadas, pero todas las soluciones deben de ser hechas a medida por las esferas locales. "Cada ciudad tiene sus propias especifidades". "El contexto significa lengua, cultura, identidad, tamaño, patrones espaciales, sistemas legales e institucionales".
5. El enfoque integrado en la planificación urbana es la clave. Cualquier transformación urbana necesita una mezcla de profesionales de la esfera social, económica y de planificación urbana, entre otros.
6. El liderazgo es crucial. En la ciudad hay muchos líderes; el liderazgo del poder municipal es esencial pero no suficiente, los líderes de las comunidades deben también tener un rol fuerte en las estrategias internacionales de aprendizaje. El liderazgo municipal debe de crear oportunidades para aprender de mucha gente; también de los líderes comunitarios.
7. La comunicación también es importante. Los intercambios internacionales deben de ser contados sin miedo, internamente, pero también externamente (puede ser de utilidad par otras personas o ciudades no directamente involucradas en el intercambio.
8. El siglo XX (paradigma post-colonial de la cooperación internacional) también es operacional, aunque se está volviendo obsoleto. No hay ninguna región del mundo que tenga la legitimidad para aleccionar a las demás. Hoy, las ciudades en el llamado "Sur Global" aprendende otras ciudades del "Sur"; y ciudades el en "Norte" aprenden de las del "Sur".