¿Cómo afectan las crisis a las comunidades locales y a su acceso a servicios públicos de calidad? ¿Cómo pueden los gobiernos locales y regionales formular respuestas a estas crisis para sus poblaciones y qué necesitan para ello?
Como demuestra la 3.a edición del informe del Observatorio Mundial de las Finanzas e Inversión de los Gobiernos Subnacionales publicado en octubre de 2022 por CGLU y la OCDE, muchos países aún se enfrentan a las consecuencias de la crisis debida a la pandemia de COVID-19. En este sentido, el enfoque integral de gobierno que se adoptó en Filipinas para coordinar las responsabilidades entre los distintos niveles de gobiernoconstituye un interesante estudio de caso. Este permite comprender, por un lado, el papel que pueden desempeñar los gobiernos locales y regionales para atender las expectativas de sus comunidades, y, por otro lado, para entender cuáles son las condiciones necesarias para que dichos gobiernos puedan garantizar el acceso a servicios de calidad. Las lecciones aprendidas de la gestión financiera y la gobernanza de la pandemia de COVID-19 son bases útiles que servirán para mejorar y aumentar la resiliencia ante las crisis.
El 7 de diciembre de 2022, el Secretariado Mundial de CGLU organizó un seminario web sobre "Finanzas locales inclusivas en tiempos de crisis y recesión económica" en el marco de las Jornadas de Conocimiento y Diálogo de la Red de Descentralización y Gobernanza Local (DeLoG), para debatir y plantear oportunidades de colaboración entre las partes interesadas que tienen un papel decisorio o de apoyo en las finanzas de los gobiernos subnacionales.
Es innegable que los gobiernos locales y regionales son actores clave para diseñar soluciones durante las crisis y planificar estrategias resilientes de cara al desarrollo inclusivo y la recuperación a largo plazo. Sin embargo, los gobiernos locales y regionales no pueden actuar solos. Esto se debe a que trabajan dentro de un marco legislativo nacional, en un entorno complejo de múltiples partes interesadas y de acuerdo con las necesidades de sus habitantes. El seminario web se centró en el caso de Filipinas, donde la estructura descentralizada se divide en cuatro niveles de gobiernos subnacionales con los barangays como nivel más cercano al terreno, los municipios, las ciudades y las provincias. Este seminario web reunió a distintas partes interesadas para debatir las acciones prioritarias en las que invertir para lograr un cambio positivo en la estructura y las tendencias de las finanzas locales en Filipinas.
Basándose en el Observatorio Mundial de las Finanzas e Inversión de los Gobiernos Subnacionales, también conocido como SNG WOFI, Charlotte Lafitte, Analista de Políticas del Centro para el emprendimiento, las PYMEs, las regiones y las ciudades de la OCDE, preparó el terreno para la conversación y presentó las tendencias generales de la descentralización y el estado de las finanzas de los gobiernos subnacionales en la región. La 3.aedición del informe del SNG WOFI revela que las reformas de descentralización en Asia y el Pacífico han progresado en general, reforzando el papel y las responsabilidades de los gobiernos regionales. Aunque el gasto de los gobiernos subnacionales representa el 29% del gasto público total de la región, un porcentaje elevado en comparación con la media mundial, la cifra oculta obligaciones de gasto que a veces se determinan a nivel nacional. Estas conclusiones ayudan a formular recomendaciones para reforzar la capacidad efectiva de los gobiernos locales y regionales de recaudar ingresos de fuentes propias y diversificar su cesta de ingresos.
Nota: Traducción del título de la diapositiva- “Hacía un mejor conocimiento de la situación de descentralización fiscal y de gobernanza multinivel: indagar en la ficha de país de Filipinas
La contribución de Veronica Hitosis, Directora Ejecutiva de la Liga de Ciudades de Filipinas, ofreció una visión de los retos comunes a los que se enfrentaron los gobiernos locales durante la pandemia. Aunque sus finanzas se vieron sometidas a restricciones, los gobiernos locales pudieron optimizar el uso de sus recursos durante la pandemia gracias al levantamiento temporal de algunas normas fiscales por parte del gobierno nacional. La estabilización de dichas medidas temporales y el establecimiento de un marco de financiación crediticia más flexible son de las posibles vías para dar paso a unos modelos de financiación local más inclusivos. Esto daría a los gobiernos locales más opciones para gastar recursos en servicios necesarios para su población o contratar empleados adicionales en sectores críticos. Los gobiernos locales y regionales, como cuidadores de los trabajadores y los habitantes de su comunidad, han demostrado estar listos para responder a las crisis por iniciativa propia, pero deben estar capacitados para poder actuar cuando sea necesario.
Sumando a la perspectiva gubernamental, el Director del Servicio de Operaciones de los Gobiernos Locales de la Oficina de Finanzas de los Gobiernos Locales, Ricardo L. Bobis Jr., comenzó recordando las cifras relativas al rendimiento fiscal de los gobiernos locales, según las cuales la tasa de crecimiento de los ingresos propios recaudados a nivel local se redujo al 1% en 2021. El papel general de apoyo y coordinación del Ministerio de Finanzas de la República de Filipinas es polifacético y pretende garantizar que las herramientas y políticas de gestión de las finanzas públicas nacionales y locales se complementen entre sí. Sus numerosas iniciativas incluyen la oferta de herramientas financieras integradas a los gobiernos locales y un sistema de puntuación para calificar la sostenibilidad fiscal, así como programas de formación para promover la profesionalización de los funcionarios del tesoro local. Dado que la descentralización fiscal es un proceso largo y evolutivo, las próximas reformas deben estar basadas en datos y análisis verificados para mejorar la planificación, las operaciones y la rendición de cuentas.
En respuesta, Milwida "Nene" Guevara, Presidenta y Directora General de Synergeia, abrió la segunda serie de intervenciones para compartir su perspectiva externa desde el punto de vista de una organización no gubernamental centrada en promover una educación infantil de alta calidad, a través de alianzas entre múltiples partes interesadas. Habiendo trabajado en el gobierno nacional durante la primera etapa de descentralización, "Nene" Guevara recordó que, en Filipinas, como en muchos países, los ingresos no se corresponden con las responsabilidades transferidas y los recursos son insuficientes para la adecuada prestación de servicios públicos básicos por parte de los gobiernos locales. Para compensar parte de estas carencias financieras y de gobernanza, es crucial reforzar el partenariado entre los gobiernos locales y las organizaciones de la sociedad civil. Estos intermediarios no gubernamentales permiten y facilitan la participación de la comunidad en las actividades de planificación, promueven el pago de los impuestos, la comprensión del presupuesto del gobierno local e incluso la movilización directa de la población para contribuir al presupuesto de forma creativa, mostrando los servicios que se pueden financiar gracias a los impuestos. También se están explorando el mecanismo de concesión de bonos para reforzar los vínculos con la diáspora y permitir canalizar los recursos de los emigrantes que deseen contribuir e invertir para el desarrollo de su comunidad de origen.
Sumándose a las aportaciones anteriores, Rachana Shrestha, Especialista en Gestión Pública del Banco Asiático de Desarrollo (BAD), cerró la ronda de intervenciones del panel con una visión regional, mencionando el trabajo de la BAD a través de programas llevados a cabo principalmente a nivel de país, pero también algunas acciones dirigidas a los gobiernos subnacionales. De acuerdo con el mandato público de este banco multilateral de desarrollo; aliviar la pobreza en las economías en desarrollo, se reconoce que las reformas deben aplicarse a todos los niveles de gobierno, incluido el local. El potencial, la creatividad y la capacidad de movilización de la comunidad por parte de los gobiernos locales deben ser reforzados y fomentarse para abordar los problemas de desarrollo, la gestión financiera, la prestación de servicios o las limitaciones en la formulación de proyectos.
Organizada por Christian Luy, Secretaría de DeLoG, y moderada por Paloma Labbé, Secretaría Mundial de CGLU, esta reunión contribuyó a construir un entendimiento común de la situación general de las finanzas locales en Filipinas y a que los actores relevantes del sector se familiarizaran mejor con las prioridades y necesidades respectivas de cada uno. Estos diálogos incluyendo a todas las partes interesadas y basados en evidencias e información fiable tienen como objetivo promover esfuerzos colectivos para reforzar las finanzas subnacionales a largo plazo. De cara a futuras crisis, la implicación de todas las partes interesadas y la promoción de la gobernanza multinivel son necesarias para construir un entorno inclusivo con una base jurídica y partenariados que permitan que las finanzas de los gobiernos subnacionales sean resilientes. Mejorar de la recaudación de ingresos locales, ampliar las posibilidades de financiación externa y regularizar los sistemas de transferencias intergubernamentales son algunas vías que explorar para conseguir un espacio fiscal local más robusto e inclusivo en Filipinas. A través de su gestión financiera y decisiones presupuestarias, las autoridades locales también tienen un papel crucial que desempeñar en la reducción de las desigualdades, ayudando a los grupos más vulnerables de la sociedad e incluyendo las voces marginadas.